「上帝就照著自己的形像…造男造女…對他們說：要生養眾多，遍滿地面…。」 （創世記一章廿七、廿八節）

千百年來，傳宗接代要有男、有女才能生孩子；不像現在的人還可以生產試管嬰孩，或嘗試造複製人。因此，自古以來一定要異性才能成為配偶，因為結婚的任務之一是要幫助生孩子的。這是人類無可推託的任務；甚至一旦結了婚，想不生孩子都不容易呢！尤其在過去的世代，能生孩子是值得高興的事，百子千孫更是人們的美夢呢！

過去，人人都贊成結婚是為了生孩子，因為在孩子身上看見自己生命的延續，其樂無比。想想看，沒有配偶、又沒有孩子，人生為誰辛苦、為誰忙？家裡只養一群貓狗，真能解悶嗎？因此，華人甚至用「不孝有三，無後為大。」來責成這個任務。現代人呢？愈來愈多的人不願意接受這個任務，因為生養孩子太難、代價太高了。過去人們甚至把不會生孩子當做是一種天譴；現代人卻一定不會再這樣想了。不知道能不能說，現在人類早已經達成「生養眾多，遍滿地面」的任務，甚至好些地方已經人滿為患了呢？

生養孩子的代價

現代人不願意生孩子的原因，仔細分析，似乎主要的考量還是脫不了自我中心與害怕兩個因素。沒結婚的人，看見別人養孩子忙得暈頭轉向、天翻地覆，還要不畏髒臭的換尿布，可能就會想：這就是我要的人生？其實，這還是最基本的困擾呢！

想想看，養兒不一定能防老，何必花這麼大的代價呢？夫妻兩人鶼鰈情深、活得更輕鬆愉快，不是更令人羨慕得緊嗎？

有人說，現代人養育孩子二十幾年所花的錢，單單教育費就好幾百萬了，疊起來要比孩子還高、足夠購買樓房了。

可是，比這更高的代價是所要花的心血，為孩子而憂心、傷心、生氣、無奈…不是嗎？在今天這個複雜的社會裡，教管孩子才真的是困難得令人不敢領教的辛酸事，甚至夫妻為此而鬧得不可開交呢；尤其是看見社會層出不窮的年輕人犯罪事件，難以收拾善後，更是讓父母心碎呢！

說真的，從這些角度來看，還真不忍苛責不敢生養孩子的人。然而，人人都不生孩子，這個社會成了老年化的社會，年輕人不是要擔負太重的擔子嗎？再說，最後個人或社會大眾所奮鬥的成果不就要由外人來收成了嗎？更極端的說，如果真的沒有人生孩子，不出一百多年，世界的人口就快要死光光了。所以，有個作家說，這是國家大事，不是個人私事，政府應當給予父母更多必要的協助。

在先進國家待過的人大概會發現：他們養孩子時可以得到國家許多的優待與福利，孩子高中畢業以前幾乎不要花多少學費，長大後也常是自己設法籌備部分學費；不是家長一肩挑的。有一個重要的觀念，過去我們看孩子是父母或家庭的財產一樣，但在先進國家裡看孩子是屬於國家的資產，所以讓國家付出更多的力量。這樣一來，不生孩子的人事實上也盡了一部份的力量了，因為養孩子的錢是他們繳納的稅金來支付的。

生養孩子的積極意義

若上帝能創造萬物，用泥土就能造人類；祂又何必費事要人類代勞來辛苦的生養孩子呢？深思熟慮的結果，發現上帝讓人類藉著結婚生子來繁延世代，有其重要的考量。讓我們想想看，藉著生養孩子人類得到了什麼？除了傳統所提到的快樂之外，我認為上帝要藉著生養孩子讓我們學習幾個重要的功課。

1、學習為了愛而忍耐、妥協的功課

有了孩子，夫妻都升格為父母，不但要知道怎樣分工合作，還要接受挑戰∼學習怎樣養育、管教孩子的問題。大家都知道，夫妻兩個人有不同的血統、在不同的背景裡長大，本來就不容易協調、要成為一體更是困難重重。現在又多了第三者，一、兩個或一群讓夫妻牽腸掛肚的孩子成了家庭的重要份子，讓夫妻的關係更加不容易維持了。難怪人們說，夫妻吵架的主要原因常常就是孩子。

現代人所嚮往的經常是把解決辦法寄望於科學，尤其是現代風起雲湧的複製人，不知將來景況如何。電影裡還出現了許多的機器人呢，不用吃飯、教育、防曬油、吹冷氣…，不會吵人、忘事情、生病、變老，不需要為他付出太多的犧牲奉獻，外出時也不用請媬姆，最妙的還不會有白髮人送黑髮人的夢魘。幾乎是萬事如意、一切都在掌控之中，比養孩子輕鬆多了。何必生孩子呢？買個機器人不簡單得多了嗎？

然而，想想看，機器人可不會讓我們有「一暝（夜）大一吋」的驚喜，不會牽動我們的各種複雜情緒，尤其不會讓我們牽腸掛肚。

看啊，孩子是我們愛的結晶，擁有我們共同的關心與期望，為了愛而樂於付出的共同對象！為了他們，我們要怎樣分工合作呢？怎樣面對因孩子所造成那些難以收拾的困擾？總而言之，夫妻若不能面對孩子帶來的挑戰，要怎樣面對社會上許許多多跟我們毫無關係、關係疏遠或關係尖銳的人所要帶來的挑戰呢？從這個角度來看，孩子其實是是上帝訓練夫妻面對社會挑戰的第一個學習：為了愛而忍耐、妥協的功課。養個機器人，什麼也學不到！

2、學習那偉大的犧牲奉獻之愛

夫妻是一體，還常常爭論誰才是一家之主，可是為什麼有了孩子之後，孩子反而似乎是一家之主呢？一個非常重要的原因是，夫妻兩人都樂於為孩子付出，就是所謂犧牲的愛。然而，想想看，夫妻相愛是天經地義的，因為兩人是一體的；可是孩子將來是要跟別人成為一體的，為什麼要這樣無條件的付出呢？這是天性使然也。

但是，家裡的機器人壞了怎麼辦，你知道嗎？科學家說，毀掉重做；就這麼簡單，一點都不必擔心、傷心、痛心。發現了嗎？買個機器人代替生養的孩子，你沒有機會學那偉大的犧牲之愛了。古人說，自己當了父母，才知道當父母的艱辛。我想，就是這個意思了；進一步的，當了父母的才更能體會稱呼上帝為天父的意思了。

這個社會要怎樣成為有溫暖、有愛心的地上樂園呢？重要的就是人人都有愛心。藉著人類的天性，對孩子無條件的犧牲奉獻，上帝給我們一個實習的機會，為要訓練我們對其他跟我們關係不這麼密切的人也能付出愛心。如果對自己所愛的孩子都無法犧牲奉獻，怎能期待做到「己所不欲勿施於人」，或「你們願意人怎樣待你們，你們也要怎樣待人。」（路加福音六章卅一節）又如禮運大同篇所云：「老吾老以及人之老，幼吾又以及人之幼。」的高尚情操，要怎樣去實現呢？

心理學又告訴我們，孩子承受父母愈多的愛（犧牲奉獻的功課學習得足夠的），長大成人後就愈能愛人如己了；反之，問題家庭出來的（犧牲奉獻的功課學習得不夠的，甚至長輩都在示範壞模樣、自私自利等），孩子常常也成為社會的問題人物。原因就是在這裡！

3、學習降低標準、彼此接納的功課

當我們養育孩子的時候，總是會「愛之深、責之切」的把目標建立得很高，因此很不容易接受孩子沒有達成我們的期待，甚至他們的思想、作為跟我們不一樣也很難接受。這常常讓身為父母的十分氣餒與生氣，可是有沒有想到，上帝要我們學習什麼功課？豈不是主耶穌所說的「心裡柔和、謙卑」嗎？試想，對所心愛的、自己熟識其優缺點的孩子，如果不能將心比心的降低標準、接納其軟弱的一面，怎能對別人做到這一點呢？事實上，除非你接納孩子，就難以瞭解他是多麼獨一無二的寶貝！上帝真是太妙了。

如果真的讓機器人代替我們的孩子，或許不是每一個都完美無缺、讓我們從心所欲，至少不如人意時就換一個吧，何必降低標準、接納其軟弱呢？最糟糕的是只要你有錢，要有多好的機器人都沒問題，要有幾個機器人孩子都能得到滿足呢！百子千孫不但成為可能，而且妙不可言∼每一個都非常聽話、順服呢！這時候，人人都愈來愈像全能者了，而且愈有錢的人愈能扮演上帝了。這個世界充斥不完美的人類所升級而成的上帝（很可能其實是一個惡魔呢），你能想像結果會變成怎樣嗎？

在〈情緒傷害〉一書的結尾，我建議大家要學習「讓它去吧」與「讓上帝來吧」。這個意思是要我們體認我們不是上帝，不可能心想事成的事實；相反的，連自己的生命也不是掌控在自己的手中，所以才需要上帝啊！這就是說，我們應當更謙卑（降低標準）下來，扮演自己的角色。在教養孩子的過程中，要降低標準、將主權交給上帝；就像古人說的「天生天養」，不就是這個意思嗎？這個功課是多麼難學啊！然而，知道嗎？學會了這個功課，人生在各種逆境的歷練中，才能繼續矻立不倒、享受更多的快樂。可惜的是有不少的父母始終學不會、做不到，放不了手。

4、學習夫妻間的彼此相愛

孩子是夫妻兩個人所生、所教養的，他們的血統、基因與意識型態等都是從我們有的，為什麼不能跟我們同心，想我們所想、行我們認為美的事情，喜歡我們所喜歡的東西，接納我們的價值觀或為人的態度…？甚至我們所具有的優點竟然不見了！對我們的管教，為什麼不但不能順我們的意，甚至多所違逆、故意唱反調呢？說真的，想到這裡，還真叫身為父母的氣餒、懊惱、生氣…！

然而，回過頭來想，你的另一半呢？他/她並不是你生的，遺傳因子不是你的，生命不是從你而來的，所受的教育、所學的文化…都不是從你而有的！跟你所擁有的幾乎都是完全不同的，至少是有許多不同的，為什麼會認為對方應該跟你事事認同、作風接近，不能有意見、或唱反調，一切都要合你所期望的呢？最不可思議的，他/他成為今日的人，你一點力量都沒有付出、一點貢獻都沒有，憑什麼嫌棄、批評、論斷、生氣，甚至打罵對方呢？

由此觀之，配偶是老天爺所賜的禮物，是對方父母所辛苦塑造的，除了感謝、欣賞、珍惜，我們還能說什麼呢？藉著盡心盡力、犧牲奉獻的生養孩子，回過頭來想想要如何善待你的另一半，豈不是最寶貴的反省，最值得學的功課？

看見了嗎？生養孩子雖然辛苦，代價驚人而令人害怕。但是，冷靜的分析，學會了上述四點，你將成為E.Q.很高的人士。在這些磨合的過程中，卻能為自己、夫妻和社會帶來無限的成效。絕對不是毫無價值、無所可取的！幾千年來，人們或許無法選擇，因而無奈的接受挑戰與磨練，可是也承受了因而帶來的福祉。現代人口太多了，生育的控制應是出於智慧的抉擇；可是放棄生養孩子，卻大可不必。沒有生養孩子的要怎樣學習上述的功課呢？那些只是我閉門造車理出來的頭緒，相信還有更多我所沒有想到的。說到這裡，我更相信婚姻是上帝所祝福的，包含生養孩子這件事。