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老天爺特別恩待人類，祂為人類設計一段特別長的親子關係建立期，約有廿幾年，這是別的動物所沒有的現象與機會。
動物跟著父母的時間，大概只有幾天、幾星期或幾個月，少有超過一年的。有的動物一出生就能爬起來、搖搖晃晃的走動，幾週或幾個月就能離開父母自立。
唯獨人類，長得特別慢，做父母的巴不得他能「一暝（夜）大一吋」，好不容易挨到他七坐八爬，直到周歲才走得像個樣子，再來的兩、三年，牙牙學語、哭哭鬧鬧，或橫衝亂撞、成天惹事，讓父母又驚又喜，十足的一家之「主」。
上了幼稚園之後，還得折騰兩、三年才上國小，這時離獨立自主還早呢！國小、國中、高中到大學至少有十五年之久！算算看，人類學習的日子有幾年？呆在父母身邊的年日有多久？
這麼長的成長期是出於上帝的失誤？當然不是，我認為造物主的目的是要讓我們有足夠的時間，確保親子關係可以建立得非常穩妥。
葡萄樹與枝子的比喻
聖經約翰福音十五章1至7節耶穌用「葡萄樹與枝子的關係」來描述祂跟門徒的關係，祂說：
「我是真葡萄樹，我父是栽培的人。凡屬我不結果子的枝子，他就剪去；凡結果子的，他就修理乾淨，使枝子結果子更多。現在你們因我講給你們的道，已經乾淨了。你們要常在我裏面，我也常在你們裏面。枝子若不常在葡萄樹上，自己就不能結果子；你們若不常在我裏面，也是這樣。我是葡萄樹，你們是枝子。常在我裏面的，我也常在他裏面，這人就多結果子；因為離了我，你們就不能做甚麼。人若不常在我裏面，就像枝子丟在外面枯乾，人拾起來，扔在火裏燒了。你們若常在我裏面，我的話也常在你們裏面，凡你們所願意的，祈求，就給你們成就。」
「離了我，你們就不能做什麼；就像枝子丟在外面枯乾。」（5、6節）
在漫長親子關係的建立期中，父母所期望的是孩子早一天長大成熟、獨立自主。既使有一天不得不離開父母，也不至於「不能做什麼」或「在外面枯乾」。孩子要是有了三長兩短，以致「不能做什麼」，那麼父母是多麼擔心與傷心啊！若身體健全卻像在「在外面枯乾」的枝子一樣無所事事、甚至為非作歹，父母會是多麼的痛心啊！那簡直是父母的惡夢。
父母更期待的是將來孩子長大了，一輩子都能跟父母維持生命的關係，心思意念都相連、相通，不但常常回家看看父母或打打電話，並且知道父母的期待、心願、與需要。就像耶穌所說的「你們在我裡面，我在你們裡面。」孩子的心中常有父母，就像父母永遠將孩子放在心上一樣。孩子若像斷了線的風箏一樣，不知飄向何方，是父母最不願意看到的現象，不是嗎？
為什麼對孩子沒有把握？
曾有一賣菜的歐巴桑，看我們夫婦專挑便宜的菜買，一副很節儉的樣子，就勸我們說：
「別只想把錢留給孩子，沒有用的，長大了就不理你了！」
「為什麼害怕孩子長大後就不理你？孩子不是妳自己生的、自己帶大的嗎？」我笑笑的反問她。
「當然是啊！」她很嚴肅的回答我。
「妳愛妳的孩子嗎？」我又加上一句。
「當然啊！天下父母心嘛！」她肯定的回答，重重的點點頭。
「既然如此，妳養了他們廿幾年，為什麼沒有把握？為什麼會一直擔心他們長大後就不理妳了呢？」我再問。
她沈思了一下子，然後很高興的回應我給她的挑戰，很有決心的說：
「你說的對，我不應該那麼消極，我一定要好好想想，更加努力才對！」
為什麼愈努力、孩子反而離我們愈遠！
其實，哪一位父母不希望把親子關係建立得穩妥呢？可是，沒有人教我們怎樣作父母，有問題又常常不知道要去哪裡請教專家，更何況還怕家醜外揚呢！多少時候，總是事與願違、弄巧成拙，弄得手忙腳亂、灰心喪志、不勝欷噓！時代愈進步，好像養育孩子愈來愈難了。
在努力建立親子關係之際，有時候我們發現，因著管教的問題，好像愈努力、孩子反而離我們愈遠！到底出了什麼差錯？
電影大河戀（The
River Runs Through It）的箴言
朋友介紹我看大河戀這齣電影，描述一位牧師跟他兩個兒子的故事，其中有幾句話令人印象深刻。牧師的小兒子從小好鬥、不認輸，別人禁止的，他偏要做；長大後在報社當記者，又喝酒、又賭博，哥哥也勸不動，最後被人謀殺而死，讓牧師夫婦感慨無量，有一次牧師說：
「我們很少能幫得上最親近的人，可能因為我們不知道如何去幫，就算知道，他們也往往不讓我們幫。」
劇中另一女主角感嘆其兄之固執，說：
「為什麼最需要的人，偏不肯接受幫助？」
「養兒防老、積穀防飢」的時代過去了，再加上有越來越多的年輕人製造了社會案件，甚至逆倫的血案。結果，我們有看見愈來愈多的人，結婚卻不願意生孩子，因為管教孩子太難了！幾乎難以保證成功。
修剪是為了使其結果子更多
演講「情緒傷害」的過程中，我苦口婆心的勸勉大家，避免用「嫌棄、批評、打罵」來表達我們的不滿，應當以「讚美、肯定、接納」取而代之。會後常常有人問我，說：
「難道只要一味的讚美、肯定、接納，不必『管』他們了嗎？」
「當然不是！」我每次都這樣回答。
「我所強調的乃是，要讓我們的管教達到正面的效果，不要讓管教造成孩子的情緒傷害，那將是難以彌補的遺憾。」
似乎，每位父母都為「怎樣P『管』孩子」而困擾，管也不是，不管也不是，可是既然生下來了，不『管』行嗎？忍心嗎？
管教這件事深深被情緒所左右，你相信嗎？「管教者」與「被管教者」都深深的被情緒傷害影響，尤其是身居主導地位的管教者，更是要格外的小心。
在葡萄樹的比喻裡，耶穌說：
「我是真葡萄樹，我父是栽培的人。凡屬我不結果子的枝子，他就剪去；凡結果子的，他就修理乾淨，使枝子結果子更多。」
剪去跟修理，兩件事動作是一樣的，可是訣竅不同，目的不同，結果當然也不同。剪去是放棄、不要了，而修理乾淨卻是細心的呵護，要「使枝子結果子更多」。
在「情緒傷害」演講中，我強調「嫌棄、批評、打罵」正是造成孩子情緒傷害的劊子手。基本上，這些方法都是一種修理，像把不好的枝子剪掉，目的是留住好的，要讓果樹結果子更多。「嫌棄、批評、責打」的目的就是要除去孩子的壞習慣、壞脾氣、壞品德……，希望將來他們長大了會更有成就，成為有益社會國家的人，至少能循規蹈矩、不惹事生非。出發點是很正確的，然而，也不能不小心翼翼的啊！剪壞了，就前功盡棄了。
剪果樹的一件糗事
我家有棵檸檬樹，果子不大、樣子不好看、數量又少，我們用盡方法總是不能改善，令人生氣。有一天，朋友來參觀我們的園子，聽了我太太的述說，就對我太太傳授秘方，說：
「要捨得剪，才會結果子更多！」
我太太就照樣做，拿起剪刀喀搭喀搭盡情的剪了。接下去的兩年，那棵檸檬樹反而果子結得更少。
有一天，有一位專家來訪，就趕快請專家到園子裡看看那棵檸檬樹，為什麼這麼搞怪？他看了看，笑笑的對我太太說：
「你把會結果子的枝子都給閹（剪）掉了，怎麼會生（結）呢？」
你看，連修剪果樹都這麼不簡單，搞不好反而不會結果子，更何況是修理孩子呢！
心理學所謂「內心裡的孩童」就是因為在孩提時代受到不當的管教，傷了他們的心理所造成的。因為所經歷的創傷深刻的刻在他們的潛意識裡，每當挫折、壓力、失控的情境發生，那個嚇破膽的孩童心理就會出現，支使那個人做出不成熟的言行來。內心的創傷就像有些瘡疤一樣非常不容易癒合，因此這個內心的孩童會一輩子影響著那個人，使他成為一個不成熟的人。這樣看來，作父母師長的還能輕輕呼呼的、隨心所欲的管教孩子嗎？
記得「刮鬍子」與「拿人開刀」的比喻嗎？
技術高超的師傅在刮鬍子時能讓人酣然入睡，技術差勁的會讓人流血、叫人害怕。開刀是為了救人，可是出了差錯卻會要人的命。所以，沒有技術、沒有執照的人最好不要自告奮勇，以免落得「好心沒好報」。
批評、論斷別人也像這樣，需要心理學的認知與協談、諮商的技術，輕易下手搞不好反而會傷害別人，也令人討厭。何苦來哉？
管教孩子也像這樣，有異曲同工之效。在本書完成之前，台灣不斷出現一些綁架、勒索、殺人、殺警、潑硫酸等社會事件，而且犯案者幾乎都是三十歲以下的青少年。許多人感慨之餘都會問：為什麼這樣？據本人這幾年的體會，其實正是情緒傷害造成的。為什麼會有這麼普遍、這麼嚴重的情緒傷害呢？錯誤的管教正是其中主要原因之一，換言之，如果我們早日學會不傷情緒的管教方法，這些社會事件很有可能是可以避免的。
讓我們用很嚴肅的態度，一起來探討這個重要的話題吧！
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