人難以面對死的事實

「自古人生誰無死，留取丹心照汗青。」這是我們耳熟能詳的一句話。多麼瀟灑、多麼豪氣干雲啊！可是，事實上千百年來，能夠這樣瀟灑、豪氣的面對死亡的人有幾個呢？相反的，我們看見大部分的人一聽到死之將至，哪一個不是面色鐵青呢？至少是難以面帶微笑面對吧！

事實上，在我們的民族性上，因為不能面對死亡的挑戰，連帶的害怕這個死字，不小心說到這個字，身邊的親友就會連著幾句呸呸呸！尤其是在辦喜事或過年時，總是再三叮嚀孩子，千萬別提這個不吉祥的字。小時候聽過一則笑話，有一個孩子在新年假期過後，很得意的對父母說：

「這幾天我可沒有說死這個字哦，家裡要是死了人，可別怪我哦！」

過去許多人從小就被教導，迎面看見棺木而來，一定要趕快走避；喪家一定要做明顯的記號，尤其要在鄰居家掛上紅布條以避邪，以免有奔喪的親友不小心誤入「歧途」！事實上，連帶的，一切跟死有關的都被排除在外，可見我們是多麼的怕這個死亡的事實啊！

連帶討厭「四」這個字

最妙的是連帶的討厭「四」這個字！醫院不能有四樓，病房更不能有四號！連帶的車牌、門牌、身份證字號等等，大家都討厭有這個四字，總是想盡辦法避免或換掉。為什麼呢？因為四字跟死字發音相近，讓人頗有忌諱。在教會工作多年，我發現，教會的電話最後一個字是四或最後兩個字是三八的最多，因為電信局清楚知道，只有教會不忌諱！

其實，照我的研究，「四」字不但跟死毫無關係，甚至還是一個吉祥的數字。原來在漢文化裡面，「四」跟「八」是代表完全的數目字。幾乎所有跟「四」有關的成語都是好話。像四平八穩、四維八德、四通八達、四海一家、四海昇平、四海之內皆兄弟、四兩撥千金，還有福佬話的四正（方方正正，為人正派）、四配（非常匹配）等都是。雖然也有不很吉利的字句，像：四分五裂、四面楚歌、四不像，但跟「四」也沒有什麼不好的暗示，反而暗示「四」是完全數而已。

最有意思的是福佬話的四配，通常是指戀人或夫妻之間，有如人們所羨慕的郎才女貌、才子配佳人等完美的配合而言；這時候發音是由ㄙㄨˇ變音為ㄙㄨˋ，故常被誤寫為「速配」，意義全失矣。

最絕的是，死字許多時候也是代表非常、極其等意思，像死忠、死硬派、臭死了、辣死了、衰死了、酷死了、愛死了、高興死了…等，這些死字幾乎天天都聽見，說的人沒有忌諱，聽的人也不以為意，為什麼反而要誣賴代表完美的數目字「四」呢？